Bilan d’un hiver sous haute tension électrique

Un hiver sous haute tension électrique

La guerre en Ukraine et le déficit de production électrique en France, notamment dû à la maintenance de près de la moitié des réacteurs nucléaires (soit environ 30% des capacités de production électrique du pays) et à la baisse des stocks hydrauliques, ont exacerbé les tensions sur le marché de l’énergie en France et en Europe. Le gestionnaire du réseau de transport d’électricité français - RTE - a même envisagé, pour la première fois de son histoire, des délestages de certaines parties du réseau. 

Or, c’est en hiver que la demande d’électricité est la plus forte, notamment pour alimenter le chauffage électrique des foyers, des bureaux et des bâtiments publics.

Un plan d’action pour éviter les coupures

Pour assurer l’approvisionnement en électricité du pays et limiter le risque de coupure, RTE a mis en place différentes actions dès le début de l’automne : 

• importer davantage d’électricité depuis nos voisins européens, quel que soit le mode de production ;

• réduire l’approvisionnement en électricité de certaines grandes industries gourmandes en énergie (papier, carton, plastique, métallurgie ou chimie) ;

• baisser ponctuellement la tension sur le réseau électrique ;

• informer en temps réel sur les tensions sur le réseau via le site internet EcoWatt, avec un code couleur invitant tous les acteurs à multiplier les économies d’énergie. 

Mi-mars 2023, RTE a présenté le bilan positif de ses actions qui ont permis d’éviter la catastrophe durant l’hiver : l’approvisionnement a été assuré et le gestionnaire du réseau électrique n’a pas eu à émettre d'alerte rouge ! Et, à la lecture de ce bilan, davantage que la douceur de l’hiver, c’est bien la forte baisse de consommation d’électricité en France et les importations depuis les voisins européens qui ont permis d’éviter les coupures. 

La sobriété énergétique a permis de passer l’hiver

Concrètement, RTE impute les trois quarts de la baisse de la consommation d’électricité aux efforts de sobriété "hors météo" de tous les acteurs, qu’ils soient volontaires ou contraints par la flambée des prix de l’énergie. Ce sont 20 TWh qui ont été économisés durant la période d’octobre 2022 à février 2023, soit une baisse de 9% par rapport à la consommation moyenne des hivers 2014-1019. 

Le quart restant est dû aux conditions météorologiques relativement clémentes qui ont permis d’économiser 7 TWh d’électricité sur la consommation moyenne.

Ainsi, c’est surtout la sobriété énergétique qui a eu un impact majeur !

Mais l’hiver a été rude pour certains

Si tous les secteurs se sont mobilisés, la baisse de la consommation a été la plus notable dans le tertiaire (bureaux, commerces, services publics) et le résidentiel, plus sensibles aux variations de température. Avec la hausse du prix de l’énergie, le chauffage des bâtiments est rapidement devenu un gouffre financier…

L’université de Strasbourg a dû fermer ses portes pendant deux semaines supplémentaires cet hiver, car sa facture énergétique pour chauffer ses 600 000 m2 de campus - multipliée par 3,6 entre 2021 et 2023 - n’était plus soutenable. Les étudiants ont donc dû rester chez eux et payer leur chauffage, autant que possible.

Le secteur industriel quant à lui a vu sa consommation diminuer de manière plus stable au cours de l’hiver. Ce sont les industries de la métallurgie, sidérurgie et chimie, plus sensibles aux variations météo et ciblées par RTE, qui ont le plus diminué leur consommation. Si des optimisations de consommation d’énergie ont pu être mises en place, c’est principalement par un ralentissement de l’activité économique qu’ont pu être faites les économies. 

Le bilan carbone de notre production d’électricité s’est dégradé

Même si l’électricité produite en France reste parmi les plus décarbonées d’Europe, les émissions de gaz à effet de serre liées à notre production d’électricité ont augmenté pour atteindre 25 millions de tonnes équivalent CO2, non pas à cause du charbon, mais en raison d’un recours accru aux centrales au gaz française. 

De plus, si les interconnexions électriques avec nos voisins européens ont permis de pallier les problèmes de disponibilité du parc nucléaire et la baisse des stocks hydrauliques pour atteindre les 15 GW permettant de ne pas se retrouver dans le pire des scénarios envisagés par RTE, cette importation s’est faite avec peu d’exigence sur les sources de production de cette électricité, principalement issue des énergies fossiles.

Ancrer la sobriété énergétique dans nos habitudes

La sobriété énergétique s’installera-t-elle durablement, ou est-elle uniquement liée aux coûts de l’énergie ? Difficile à dire, mais il faut s’attendre à de nouveaux hivers sous tension concernant notre approvisionnement électrique. Il est donc nécessaire de consolider notre indépendance énergétique - grâce au développement des énergies renouvelables - et que tous les acteurs, privés et publics, individus ou collectivités, adaptent leurs modes de vie pour consommer moins d’énergie. 

Au niveau individuel, les éco-gestes sont de plus en plus ancrés dans nos habitudes. Chez Octopus energy, nous accompagnons nos clients pour baisser leur consommation d’énergie et nous les récompensons pour cela. En prévision de l’hiver prochain, nous vous proposons des Energygames à mettre en place chez vous ! À vous de jouer !